La Corte Suprema de los Estados Unidos escuchará los argumentos orales del demandante y del demandado en el caso Biden contra Nebraska en febrero de 2023. Ese caso determinará si la administración Biden tiene la autoridad constitucional para perdonar la deuda de préstamos estudiantiles y, por lo tanto, hacer a los contribuyentes responsables de las deudas que los estudiantes han contraído.
El año pasado, el presidente Biden anunció que su administración condonaría los préstamos federales a estudiantes. Según la Oficina Presupuestaria del Congreso, la condonación de la deuda estudiantil costaría a los contribuyentes 400.000 millones de dólares. Los contribuyentes ya pagan impuestos por las escuelas públicas y por las universidades públicas de sus estados y, en algunos casos, de sus ciudades. Por lo tanto, no hay razón para que asuman la deuda de los préstamos que los estudiantes decidieron acumular al asistir a universidades con matrículas que no pueden pagar.
Cada uno de los cincuenta estados tiene universidades públicas. Las matrículas de los residentes en el estado en las instituciones públicas de enseñanza superior son más bajas que las de las instituciones privadas. En todos los estados, los residentes de fuera del estado pagan matrículas más altas que los residentes del estado. Por ejemplo, en el Estado de Nueva York hay cuarenta y cinco universidades públicas (SUNY) y veinticinco colegios públicos en la ciudad de Nueva York (CUNY). La matrícula de pregrado en CUNY es de 305 $ por crédito. La matrícula media por crédito en SUNY es de 295 $ para los residentes en el estado.
Sin embargo, en algunos casos, en función de la residencia, las calificaciones, los ingresos familiares y otros criterios, las matrículas son gratuitas en CUNY y SUNY. Si algunos estudiantes de secundaria del Estado de Nueva York o de la ciudad de Nueva York deciden asistir a universidades públicas fuera del Estado o matricularse en universidades privadas de Nueva York, donde la matrícula media de las universidades privadas es de 929,75 dólares por crédito, pagarán tasas de matrícula más elevadas que si se matricularan en CUNY o SUNY, aunque no cumplieran los requisitos para la matrícula gratuita.
Las matrículas de las instituciones privadas suelen ser más elevadas que las de las universidades públicas estaduales o no estaduales. Durante los dos primeros años, todas las universidades, ya sean públicas o privadas, imparten las mismas asignaturas troncales de humanidades, matemáticas y ciencias; durante los dos años siguientes, los estudiantes cursan asignaturas optativas y los requisitos de su especialidad. Los cursos realizados durante el primer y segundo año pueden transferirse de universidades públicas a privadas y viceversa dentro del mismo estado. La aceptación de la transferencia de cursos interestatales es discrecional. Una clase de composición inglesa de tres créditos tiene un coste más elevado en una universidad privada que el mismo curso en una universidad pública. Un estudiante elige pagar más matrícula por el mismo curso en una universidad que en otra.
Para no incurrir en deudas, los estudiantes deberían asistir a las universidades en función de su nivel de comodidad económica; sin embargo, algunos no lo hacen. Muchos eligen universidades que ni ellos ni sus padres pueden pagar. Tanto ellos como sus padres acumulan préstamos que tardarán años en pagar. Dependiendo de la cantidad prestada, la amortización de los préstamos puede tardar entre diez y treinta años.
La vida de los estudiantes se ve limitada por esos préstamos. Dónde y en qué tipo de residencias vivirán, cuándo se casarán y si lo harán, y cuándo tendrán hijos y si lo harán son casos en los que la deuda de los préstamos estudiantiles es el predicado predominante. La elección es, pues, el catalizador económico subyacente de las deudas de los estudiantes,
Para reducir o eliminar la deuda, los estudiantes tienen la opción de asistir a universidades públicas estaduales o a universidades privadas que no cobran matrícula. En todos los casos, los estudiantes deben ser muy cautelosos al considerar cualquier institución privada que cobre matrícula.
Algunos comentaristas televisivos opinan que las matrículas aumentan porque el gobierno federal sigue manteniendo la deuda estudiantil y que, mientras los estudiantes acumulen grandes saldos de deuda, las universidades aumentarán las matrículas. Sin embargo, esos expertos olvidan que la deuda es una elección de los estudiantes y, como en cualquier compra, la prudencia económica en la elección de la universidad es esencial. Los estudiantes se envuelven en deudas porque eligen no esperar a ser autosuficientes; su deuda es una elección y no debería ser la carga de los contribuyentes. Caveat emptor.
