Se ha hecho popular, sobre todo en ciertos campos y entre ciertas multitudes, glorificar el fracaso. Los llamados emprendedores y personas influyentes en la sociedad suelen alardear de sus fracasos. Las corporaciones multinacionales publican poemas que alientan el fracaso. Los lemas insulsos que rechazan el miedo al fracaso son omnipresentes en carteles y camisetas motivacionales.
Aparentemente, estos esfuerzos pretenden transmitir un espíritu emprendedor y una valentía a la hora de probar cosas nuevas en un esfuerzo por ampliar los límites de un campo concreto.
Aunque es muy valioso intentar conseguir algo que merezca la pena a pesar del riesgo de fracasar, el fracaso en sí mismo nunca es el objetivo. Y «aprender de nuestros fracasos» forma parte del proceso del éxito, no es un fin en sí mismo. Rechazar el miedo al fracaso no sólo es imposible, sino perjudicial para los logros humanos.
Son del gobierno y están aquí para ayudar
Lo que subyace tras el intento de eludir el miedo al fracaso es la percepción de que el fracaso no tiene un coste sustancial. Y esta carencia es precisamente la razón por la que quienes esgrimen estos lemas trillados siguen fracasando. Racionalizando hacia atrás, es natural que glorifiquen el resultado obtenido.
La razón de esta percepción del bajo coste del fracaso es que la implicación del gobierno en todos los aspectos de la vida ha subrayado la idea de que siempre habrá alguien ahí para proporcionar una red de seguridad.
¿No tienes trabajo? Solicita prestaciones sociales.
¿Has engordado cien kilos o te has torcido el tobillo? Pide la incapacidad.
¿Su industria se está quedando rezagada frente a proveedores extranjeros más baratos y eficientes? No se preocupe, hay aranceles para eso.
¿No puedes dirigir una empresa rentable? Presiona al gobierno para que te subvencione. ¿Sigue sin ser rentable? Anime a sus colegas del gobierno a imprimir dinero y crear una burbuja financiera que le permita utilizar el precio inflado de sus acciones para pagar gastos. ¿Sigue sin ser rentable? Vende algunas de esas acciones infladas y saca dinero.
¿Escogiste un campo de estudio inútil en la universidad y nadie quiere contratarte? Tu deuda de préstamos estudiantiles se cancela.
Y así sucesivamente.
Para que la comunidad inversora no se quede al margen, este concepto se ha trasladado también a los mercados de capitales, comenzando con el «Greenspan put» de (sobre todo) los años 90: una relajación de las condiciones monetarias cada vez que el mercado bursátil bajaba más que una cantidad trivial, sobre todo tras el crack de 1987 y el estallido de la burbuja de las puntocom en 2000. Por cierto, este comportamiento fue imitado por todos los sucesores de Alan Greenspan y ha tenido implicaciones para los precios de los activos en general.
Quemen sus barcos
Cientos de años antes de Cristo, el ejército macedonio llegó a Persia para conquistar a sus enemigos. Cuestionándose la viabilidad de conquistar a los poderosos persas, el ejército macedonio, de menor peso, empezó a dudar de su misión. Bajo el liderazgo de Alejandro Magno, se tomó la decisión de quemar sus propios barcos tras desembarcar en la costa persa, sin dejar escapatoria posible. Al parecer, Hernán Cortés realizó la misma maniobra al conquistar a los aztecas casi dos mil años después.
Lo que estos hombres sabían es que una opción de reserva sólo disminuiría su sentido de urgencia. Cortar todas las cuerdas y enfrentarse a la decisión de triunfar o morir infundió ese sentido de urgencia, y la gloria le siguió.
Con el tiempo, la confianza en el gobierno, frente al deseo de libertad, se ha convertido en algo habitual en América. Si la tendencia continúa, esa dependencia será fuente de graves decepciones. Ya es la fuente de una población castrada que ya no valora la autosuficiencia y la capacidad productiva.
El Estado es incapaz de ayudar a nadie ni a nada más que a sí mismo, y como ha dicho a menudo el psicoterapeuta y escritor canadiense-americano Nathaniel Branden: «Nadie va a venir a salvarte».
