En 2022, las inversiones en la economía de los creadores ascendieron a 5.000 millones de dólares. El término creador se refiere a las personas que generan valor a partir de la producción intelectual o el trabajo artístico. Sin embargo, ha surgido una nueva forma de creador conocido como «influencer». Los influencers son personalidades en línea que, gracias a su carisma, cultivan una base de seguidores leales. Debido a su alcance, las marcas recurren a ellos para comercializar sus productos y servicios.
El marketing de influencia ha demostrado ser una empresa lucrativa, y las estimaciones sugieren que la industria totalizó 16.400 millones de dólares en 2022. Las marcas desembolsan enormes sumas para aprovechar el alcance de las megacelebridades que convencen a millones de personas para que compren sus productos. La superestrella del fútbol Cristiano Ronaldo gana 2.397.000 millones de dólares por publicación en Instagram, y la decana de las influencers americanos, Kim Kardashian, recauda 1.689.000 millones de dólares por publicación.
El negocio de la influencia es tan rentable que varios jóvenes se lo están planteando seriamente como futura profesión. En 2021, una encuesta de YouGov reveló que más jóvenes aspiran a convertirse en influencers profesionales que en médicos o abogados. Por desgracia, muchos perciben esta evolución como una tendencia preocupante porque consideran que ser influencer es una broma sin sentido. Algunas personalidades hacen bromas sin sentido, pero su capacidad para inspirar y motivar a sus seguidores consolida su credibilidad como personas influyentes.
Lo importante es que las personas influyentes crean valor mejorando el bienestar de sus seguidores. Los detractores acusan a las Kardashian de promover un entretenimiento de pacotilla; sin embargo, el mercado ha determinado que su trabajo es útil. Si las Kardashian no crearan valor para los espectadores y las marcas, habrían sido relegadas al basurero de la historia hace años.
El éxito de los influencers es el mejor refuerzo de la teoría del valor subjetivo. Personas como las Kardashian o MrBeast sólo son populares porque han sido recompensadas por el mercado por responder a las demandas subjetivas de los consumidores. Los influencers también demuestran la naturaleza antielitista de los mercados, ya que la mayoría de ellos obtienen prestigio respondiendo a las preferencias de la gente corriente.
Además, pensar que influir es una opción profesional ilegítima es erróneo. Al igual que otras profesiones, la de influencer exige años de duro trabajo y autodesarrollo. Estrellas como MrBeast y Logan Paul no se hicieron millonarios de la noche a la mañana. A menudo, los influencers de éxito empezaron su andadura siendo adolescentes y pasaron años perfeccionando sus habilidades. Muchos tuvieron que dominar el arte de la edición de vídeo, el diseño gráfico y la oratoria antes de lanzar plataformas de éxito.
Los críticos creen que los influencers no trabajan duro porque su trabajo parece divertido, pero cuando invierten horas en hacer vídeos, editarlos y planificar futuros proyectos renuncian al tiempo libre. Otros argumentan que ser influencer no exige mucho esfuerzo físico ni cognitivo, por lo que no merecen ganar millones. Los influencers tienen visión empresarial, por lo que muchos responden a nuevas demandas o crean nuevos mercados. La gente se enriquece con proyectos social y económicamente útiles, así que el trabajo de fontanero es importante, pero podría ser más rentable para un fontanero documentar sus peores experiencias y convertir su trabajo en un reality show.
Si algunas personas eligen carreras importantes pero no rentables, es su elección, y deberían respetar a los influencers por elegir otra opción. Los influencers hacen lo que les gusta con gran pasión, y muchos muestran una ética de trabajo inigualable. MrBeast describió su propia ética de trabajo como «una locura» en una entrevista con Lex Fridman:
Hay algunas noches en las que no quiero dormir y, por la razón que sea, me siento obligado a pasarme toda la noche. . . . Y cuando estoy realmente en modo molienda que va a ser de siete u ocho días sin parar de ir, ir, y luego me doy cuenta, «Oh, necesito un poco de tiempo de recarga», y luego ir ... atracón de una temporada de anime.
Además, los influencers nos enseñan mucho sobre negociación y monetización de marcas. Los influencers de éxito invierten en gestores que les ayudan a escalar y ofrecer mejores productos a los consumidores. MrBeast puede agasajar a su audiencia con regalos gracias a asociaciones estratégicas con anunciantes que comprenden su alcance. Del mismo modo, Jeffree Star convirtió a la influencer de belleza en un negocio multimillonario, y Addison Rae aprovechó sus dotes de bailarina para construir un imperio.
Quienes descarten el negocio de la influencia no aprovecharán las oportunidades lucrativas. Aunque no divulgaré los detalles, este escritor está creando una start-up y va camino de recaudar otros 100.000 dólares. Influir es el negocio del futuro, y no debemos dudar en aprovechar las oportunidades que ofrece este nuevo paradigma.
