Viajar era antes un lujo para ricos, pero hoy en día incluso la clase trabajadora disfruta de las vacaciones. En América, la gente se ha enriquecido tanto que planificar las vacaciones de verano es una prioridad para muchas familias. El nivel de vida ha mejorado tanto que las comodidades de élite son ya habituales. Casi el 90% de los hogares americanos disponen de aire acondicionado y el 92% tienen al menos un vehículo.
En relación con el resto del mundo, la mayoría de los americanos son personas de renta alta. Las personas consideradas pobres en América serían ricas en los países en desarrollo. En comparación con otros países ricos de Europa, a América también le va notablemente bien. Un estudio de 2019 publicado por el think tank Just Facts muestra que, tras tener en cuenta todos los ingresos, la filantropía y las prestaciones sociales no monetarias, el 20% de los americanos con menos ingresos tiene un nivel de consumo material superior al de todos los ciudadanos de la mayoría de los países ricos. De 1990 a 2015, el consumo per cápita en América aumentó un 65%, mientras que Europa registró un mísero crecimiento del 35%.
A algunos les preocupa que esté aumentando la desigualdad en el consumo, pero esos temores han sido disipados por investigaciones que observan que el aumento de la desigualdad general en el consumo ha sido bastante pequeño. El aumento de la desigualdad de ingresos es una queja frecuente de la izquierda; sin embargo, el consumo de los americanos pobres supera sus ingresos en más de un 5%. A pesar de su clase social, los americanos viven tan opulentamente que los analistas les imploran que compren como los europeos, y los americanos pobres no son diferentes.
La pobreza es relativa al desarrollo de un país, por lo que los americanos pobres son vistos como tales porque el país es muy próspero. Además, los americanos pobres han experimentado importantes aumentos de ingresos en comparación con sus homólogos. De hecho, la desigualdad de ingresos en América se ha estabilizado debido al aumento del crecimiento salarial de los empleos peor pagados. Los americanos pobres se están enriqueciendo más rápidamente a medida que los ricos se vuelven más prósperos.
Además, a pesar del alboroto por la caída en picado del crecimiento de los ingresos y el declive de la clase media, los ingresos no han dejado de aumentar en América desde la década de 1970. Los americanos de todas las clases tienen ahora mayor acceso a oportunidades de creación de riqueza y a servicios sociales superiores. Los ingresos medios reales de los americanos son superiores a los de 1980, y millones de americanos han encontrado la movilidad social. De hecho, la clase media americana se está reduciendo, pero esto se debe a que la gente es cada vez más rica.
Además, las pruebas empíricas contradicen el argumento de que América es sistémicamente racista, al observar que los adultos negros fueron los que más progresaron en la escala de ingresos entre 1971 y 2021. Los americanos negros han registrado ganancias significativas en empleo e ingresos, especialmente en el Medio Oeste. Entre 2010 y 2019, la mediana de ingresos de los hogares negros aumentó en todos los estados del Medio Oeste. Las tendencias también parecen favorables para los hispanoamericanos, cuya producción económica total se estima en más de 2 billones de dólares.
Por otra parte, los asiáticos orientales superan a los americanos blancos en ingresos y éxito profesional. La comunidad asiático-americana y de las islas del Pacífico representa el 7% de la población americana, pero supone el 10% de la población acomodada del país. A los americanos les va bien según las métricas mundiales, y muchos afirman que sus perspectivas económicas son favorables. Por lo tanto, es posible que el pesimismo americano esté impulsado por las comparaciones sociales. A la gente le importa más el estatus relativo que el absoluto; de ahí que los americanos puedan sentir que están retrocediendo si conducen un coche viejo y sus amigos viajan en un Benz.
Pero tales insuficiencias sólo pueden remediarse mediante la superación personal. Quejarse está de moda en América, pero hacerlo sólo conduce al estrés y la ira. Los americanos están mejor que la mayoría de los habitantes del planeta y deberían aprovechar las oportunidades que se les presentan en lugar de quejarse de las dificultades de la vida.
