El Wall Street Journal informó recientemente de que «la campaña criptográfica de Trump se hace eco de otros candidatos presidenciales que se han dedicado a políticas fiscales específicas. Gran parte de la campaña de William Jennings Bryan en 1896 fue una protesta contra el patrón oro. Tras asumir el cargo, Franklin D. Roosevelt emitió una orden que restringía el uso privado del oro. La campaña de Ron Paul en 2008 arremetió contra la Reserva Federal».
Con disculpas a Lloyd Benson, «conozco a Ron Paul y a Donald Trump, ustedes no son Ron Paul». El Dr. Paul es famoso por haber interrogado al presidente de la Reserva Federal mientras estuvo en el cargo. Como estudiante de economía austríaca y amigo de Murray Rothbard, siempre ha entendido que el banco central crea inflación, no lo contrario como afirman. Paul ha dicho: «estamos en el proceso de un dólar que está fallando... Así que, sí, quiero restaurar la integridad del dinero, no ser un falsificador. Mi propuesta no es cerrar la Reserva Federal y volver al siglo XIX, es solo legalizar aquello que los fundadores consideraron muy importante». Por eso apoyó que a los americanos se les permitiera comprar oro nuevamente en 1974 después de que FDR declarara ilegal poseer el metal amarillo en 1933.
La orden ejecutiva de Roosevelt exigía a los americanos que entregaran sus monedas de oro y lingotes de oro, mientras que los extranjeros seguían canjeando oro por dólares de papel hasta el 15 de agosto de 1971, cuando el presidente Nixon cerró la ventanilla del oro. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta 1971, las reservas de oro de los EEUU se redujeron a la mitad. Con la Orden Ejecutiva 11825, el presidente Gerald Ford derogó la orden ejecutiva que Roosevelt había utilizado para reclamar el oro en 1933.
El famoso discurso de William Jennings Bryan, «La cruz de oro», es considerado por algunos como el discurso político más famoso de la historia de Estados Unidos. La habilidad oratoria de Trump no se acerca en nada a la de Bryan. En 1896 no había un banco central y Bryan abogaba por un patrón bimetálico que incluyera la plata junto con el oro. Era la petición de esa época de una moneda más flexible para beneficiar a los agricultores endeudados y a los intereses mineros de plata del oeste. El discurso fue una respuesta al Crimen de 1873, una legislación aprobada el 12 de febrero de 1873 —que establecía el oro como la única moneda de curso legal para todas las obligaciones.
Como escribió William Silber en The Story of Silver: How the White Metal Shaped America and the Modern World (La historia de la plata: cómo el metal blanco dio forma a América y al mundo moderno), «la nueva ley omitió la acuñación libre e ilimitada de dólares de plata en la Casa de la Moneda, una opción desde 1792, y restringió el estatus legal de las monedas de plata subsidiarias, como las de diez centavos, veinticinco centavos y medio dólar, a cinco dólares o menos».
Silber cita a George M. Weston, secretario de la Comisión Monetaria de los EEUU de 1876, que escribió: «Es imposible dudar de que se han alterado las leyes del país. Es poco probable que se sepa nunca con certeza quiénes fueron los autores de este crimen».
En aquella época, a nadie le importaban los dólares de plata. De hecho, muy poca gente había visto un dólar de plata, era una «moneda desconocida». Silber escribió: «Durante más de una generación, los plateros habían convertido el metal blanco en tenedores y cuchillos en lugar de dejarlo circular como moneda. El valor de los cubiertos brillantes en la mesa de la cena era superior al precio de la casa de la moneda de 1,29 dólares (la onza)».
Bryan no sólo defendió el bimetalismo, en una época en la que una onza de plata se cotizaba a 1/32 de una onza de oro, sino que también impulsó la acuñación libre e ilimitada de plata en la proporción de 16 a 1 anterior a 1873. Mientras algunos se preguntaban por qué a los habitantes de Nebraska les importaba la plata, los agricultores electores de Bryan sabían que más moneda significaría precios más altos para el trigo, el maíz y el ganado, «sin mencionar los precios más altos para sus tierras agrícolas fuertemente hipotecadas, que estaban amenazadas de ejecución hipotecaria».
En The Progressive Era y en su clase de Historia Económica de los EEUU, Rothbard se refirió a Bryan como un «inflacionista» y «socialista». Pero, comparado con los banqueros centrales actuales que practican la jerga monetaria fiduciaria y los candidatos presidenciales populistas, William Jennings Bryan parece un defensor del dinero fuerte. Por cierto, después de alcanzar un máximo de 125 a 1 durante la pandemia de COVID en 2020, la relación oro/plata actual es de 82,557.
Todos los políticos modernos son partidarios de Bryan en el fondo. Es dudoso que alguno de los candidatos quiera «crucificar a la humanidad en una cruz [de criptomonedas]» o cualquier cosa que limite la creación de dinero por parte del gobierno.
