Alejandría Ocasio-Cortez nunca pierde la oportunidad de atacar al capitalismo.
En el festival South by Southwest de 2019, la congresista se burló del capitalismo, calificándolo de «irredimible». Ella dice que los Estados Unidos enfrentan actualmente las consecuencias de «poner las ganancias sobre todo lo demás en nuestra sociedad». Curiosamente, la recién congresista influyó en su perorata hacia una crítica del New Deal.
¿Cómo puede un izquierdista tan acérrimo como Ocasio-Cortez, que diseñó su legislación favorita como el «New Deal» verde, criticar a su antecesor del siglo XX? Ella pudo hacerlo convirtiendo esta discusión en una cuestión de raza.
Según su punto de vista, el New Deal de Roosevelt le dio un trato crudo a los afroamericanos:
«El New Deal fue una política extremadamente racista económicamente que dibujó pequeñas líneas rojas alrededor de comunidades negras y marrones e invirtió en la América blanca».
Ocasio-Cortez continuó expandiendo los efectos dañinos del New Deal: «Permitió a los estadounidenses blancos acceder a préstamos hipotecarios a los que los negros no tenían acceso, lo que les da acceso a la mayor fuente de riqueza intergeneracional».
Malinterpretando la historia racista del New Deal
La congresista tiene razón acerca de las políticas racistas del New Deal, aunque desde un punto de vista observacional. Escribí sobre esto anteriormente, detallando cómo el gobierno federal promovió viviendas segregadas durante el New Deal a expensas de la comunidad afroamericana.
Sin embargo, la charla de Ocasio-Cortez sobre el New Deal omite flagrantemente otras intervenciones gubernamentales que claramente afectaron a las minorías raciales de manera negativa. La Ley Wagner de 1935, que estableció los monopolios sindicales, otorgó a los sindicatos tradicionales un poder tremendo para excluir a los trabajadores de bajos salarios. Durante este período, los pesos pesados de los sindicatos discriminaron a los trabajadores negros para mantener los salarios artificialmente altos para los trabajadores blancos.
De manera similar, la Ley de Recuperación Industrial Nacional de 1933 permitió que el poder ejecutivo creara cárteles industriales para restringir la producción y promulgar políticas de salario mínimo. Esto dio lugar a que aproximadamente 500.000 negros fueran expulsados del mercado laboral gracias a los altos salarios no de mercado.
A pesar de estos aspectos pasados por alto del New Deal, Ocasio-Cortez continúa su carrera y piensa que una mayor intervención del Estado «corregirá» de alguna manera las injusticias pasadas que el propio Estado creó.
Cómo el Estado limitado hizo prosperar a los afroamericanos
En contraste con el New Deal, los mercados históricamente han ayudado a las minorías raciales. Fue durante la Edad Dorada que la comunidad afroamericana pudo establecerse primero como una fuerza económica. Esta era una época en la que no existía un estado de bienestar, ni un laberinto fiscal federal, ni una sopa de letras de la burocracia para impedir la acumulación de capital y la creación de empresas.
Durante este tiempo, la sociedad civil afroamericana estaba en su apogeo. El From Mutual Aid to Welfare State de David Beito fue un trabajo fundamental para demostrar cómo prosperó la comunidad afroamericana sin ningún tipo de asistencia gubernamental antes del New Deal. Organizaciones cívicas como la Orden Independiente de San Lucas y la Orden de Reformadores Verdaderos de Estados Unidos «se especializaron inicialmente en seguros de enfermedad y entierro» y se convirtieron en instituciones líderes en la sociedad civil afroamericana.
La Orden Independiente de San Lucas se destacó por sus esfuerzos empresariales y terminó estableciendo el Banco de Ahorros de San Lucas Penny de Richmond, que tuvo el honor de tener a Maggie L. Walker como la primera presidenta de un banco negro en la historia de Estados Unidos.
Además, enclaves prósperos como «Black Wall Street» en Tulsa, el distrito de Greenwood en Oklahoma y el vecindario Black Bottom de Detroit demostraron el poder del capitalismo negro. No se necesitó una planificación central para establecer estos barrios comerciales.
Alexandria Ocasio-Cortez y sus cohortes intelectuales se aseguran de que esta historia caiga en el agujero de la memoria. Destruir al capitalismo es simplemente demasiado fácil y cualquier cosa que interrumpa la narrativa debe desecharse.
¿Es el capitalismo verdaderamente irredimible?
Entonces, ¿es el capitalismo irredimible y digno de desprecio eterno? En Human Progress describen lo que el capitalismo ha podido lograr, incluso con las trabas fiscales y regulatorias que se le imponen:
«.... en 1820, el 94 % de la población mundial vivía en pobreza extrema (menos de $ 1,90 por día ajustada por el poder de compra). En 1990 esta cifra fue de 34,8 %, y en 2015, solo de 9,6 %».
Los hallazgos de la Human Progress están en línea con la opinión de Mises en La Acción Humana sobre que las economías con grados nominales de capitalismo aún son capaces de lograr mejoras constantes en los estándares de vida: «La marca característica de la historia económica bajo el capitalismo es el progreso económico incesante, un aumento constante en la cantidad de bienes de capital disponibles, y una tendencia continua hacia una mejora en el nivel general de vida».
Lo más importante es que el capitalismo nos ha hecho más humanos en nuestro tratamiento de los animales domésticos y ha otorgado a las mujeres y los niños un acceso sin precedentes a actividades recreativas y oportunidades educativas para mejorar económicamente. Lamentablemente, algunas partes del mundo, especialmente la actual Venezuela, han regresado a la barbarie debido al rechazo total del capitalismo y los derechos de propiedad privada de su clase política.
De hecho, las economías mixtas occidentales todavía tienen trabajo que hacer, pero la dirección hacia la que deben dirigirse es una de más liberalización, no control gubernamental.
El invisible puño de hierro de la burocracia del Estado
Los políticos como Ocasio-Cortez ven a la pobreza y la gente de clase trabajadora luchando por llegar a fin de mes, pero no ven las montañas de papeles y regulaciones en el fondo que hacen que el costo de la vida sea tan alto y que sea difícil dirigir una pequeña empresa. También ignoran las leyes de salario mínimo que impiden que innumerables trabajadores de minorías no calificados (sus constituyentes principales) ingresen a la fuerza laboral y obtengan la experiencia que necesitan para mejorar sus vidas.
Refutar las distorsiones históricas y las falsas narrativas que rodean al capitalismo incumbe a todos los vendedores libres. George Orwell lo dijo mejor: «Quien controla el pasado controla el futuro. Quien controla el presente controla el pasado».
Políticos como Alexandria Ocasio-Cortez van y vienen, pero sus ideas tienen un poder de permanencia. Cuando se permite que estas ideas no sean cuestionadas, pueden transformarse en verdaderas pesadillas en el ámbito político. Lo menos que podemos hacer es desafiar estas ideas defectuosas. Si no lo hacemos, solo estamos sembrando las semillas para nuestra inevitable derrota.
