Bloomberg informa de que la inflación de precios en Turquía superó el 60 por ciento en septiembre. El dato del 61,5 por ciento fue publicado por la oficina de estadística del gobierno turco. Estando sobre el terreno en Turquía para la reunión de la Sociedad Propiedad y Libertad de Hans-Hermann y Gülçin Hoppe, puedo decir que el ambiente no era hiperinflacionista. Las estanterías no están vacías y la ciudad portuaria de Bodrum está en auge. El profesor Hoppe dijo a la multitud que Bodrum ha pasado de una población de cincuenta mil habitantes a un millón en toda la península. A pesar de la destrucción de la lira turca, el dinero sigue afluyendo a los inmuebles, las embarcaciones y las empresas de la península.
«Según las estadísticas del Instituto Turco de Estadística, el precio medio de la propiedad en Bodrum en 2021 rondaba los 490 dólares por pie cuadrado», escribió Spencer Elliott para Forbes el pasado verano. «En la última década, el valor de las propiedades ha aumentado drásticamente, y la valoración total de las transacciones inmobiliarias en Bodrum ha pasado de 892 millones de dólares en 2010 a más de 2.100 millones en 2020.»
Escribí en 2011: «En 1966, un dólar de EEUU compraba 9 liras. En 2001, un dólar equivalía a 1,65 millones de liras. Cuatro años más tarde, se le quitaron seis ceros a la lira y un dólar equivalía a 1,29 nuevas liras turcas. Hoy, un dólar puede cambiarse por unas 1,60 liras». Este año (2023), un dólar de EEUU cuesta veinticinco liras en las tiendas de divisas de Bodrum.
Los tejemanejes del gobierno con la moneda son una forma de vida en Turquía. Numerosos episodios son mencionados por el eminente erudito Norman Stone, ponente habitual de la Sociedad Propiedad y Libertad, en su libro Turkey: A Short History. Pero no fueron el papel y los ceros lo que se manipuló. Al escribir sobre Constantinopla en 1651, Stone explicó que a los cien mil funcionarios locales «se les pagaba con dinero de cobre y se esperaba que pagaran sus impuestos en plata. . . [lo que] provocó una revuelta de los gremios».
Pero la Turquía de hoy, que ahora quiere ser conocida como «Türkiye», no es Venezuela ni Zimbabue. Un viaje por la colina de Bodrum a Merkez Mah, Çökertme Cd, Yalıkavak Marina reveló Dior, Gucci, y otras tiendas de alta gama a una acera de distancia de un yate multimillonario abarrotado junto a otro. Cenamos en Salt Bae‘s Nusr-Et Bodrum entre gente guapa, con una cocina increíble, camareros con estilo y una puesta de sol inolvidable en las brillantes aguas del mar Egeo.
La hiperinflación parecía bastante buena.
La cocina de los restaurantes turcos ha cambiado sutilmente en los diecisiete años de existencia de la Sociedad Propiedad y Libertad. El kebab Döner se ofrecía antes en todas partes. Se trata de un tipo de kebab en el que la carne se asa lentamente en un espetón vertical que gira constantemente. La carne se corta en trozos mientras gira.
Ahora hay menos kebabs Döner, y los restaurantes de la zona portuaria de Bodrum anuncian hamburguesas. La popular hamburguesería americana Shake Shack tiene incluso un local en el aeropuerto de Estambul, entre las tiendas libres de impuestos que aparecen cada pocos pasos. Y en el nuevo e inmenso aeropuerto de Estambul, el pasajero debe dar muchos pasos.
Como siempre, me permití la experiencia del corte de pelo turco, yendo al mismo barbero de barrio que había frecuentado en viajes anteriores. Por supuesto, el precio reflejaba la inflación: trescientas liras turcas. En 2012, el mismo corte de pelo, la depilación de nariz y orejas y el masaje de hombros costaban veinte liras turcas, que entonces eran doce dólares. Las trescientas liras de hoy equivalen a esos mismos doce dólares.
Otros asistentes a la conferencia encontraron una barbería cerca de los muelles y les cobraron cincuenta dólares por los servicios antes mencionados más un afeitado al ras. Cabe preguntarse si se trataba de una política de precios selectiva. Nunca he visto que los precios de los servicios de barbería estén anunciados en una barbería turca, así que habría que llegar a un acuerdo por adelantado.
Según Bloomberg, «el dato de inflación de Turquía de septiembre sienta las bases para una medida anticipada del banco central para controlar el aumento de los precios. Las presiones subyacentes sobre los precios apuntan a una trayectoria ascendente de la inflación, que ahora situamos en el 73 por ciento en el segundo trimestre de 24 meses, frente al 70 por ciento que habíamos previsto anteriormente».
Un lugareño de Bodrum, bien informado, dijo con confianza que la tasa de inflación real era más bien del 160 por ciento. El salario mínimo nacional aumentó un 34 por ciento en julio, hasta 483 dólares (11.402 liras) mensuales, según informó recientemente Reuters. El ministro de Trabajo, Vedat Isikhan, declaró: «La comisión de evaluación del salario mínimo completó su trabajo con un acuerdo entre trabajadores y empresarios». El salario mínimo se elevó un 100 por cien el año pasado.
A finales del mes pasado, el Banco Central turco elevó el tipo de interés de referencia a una semana en 5 puntos porcentuales, hasta el 30 por ciento, para frenar la inflación. La subida se produjo pocas semanas después de que el presidente Recep Tayyip Erdoğan, que en su día calificó los tipos de interés elevados de «madre y padre de todos los males», abogara públicamente por una «política monetaria restrictiva», informó el Financial Times.
La inflación siempre afecta más a las rentas bajas, que deben gastar la mayor parte de sus ingresos en comida, gasolina y alquiler. Recuerde que el salario mínimo mensual es suficiente para comprar 82 litros de gasolina, que actualmente cuesta 138,849 liras el litro, y nada más.
