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Mis vacaciones en Cuba

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Nunca he estado en Cuba. Es extraño, dado que he visitado Florida más de 100 veces, incluidas al menos tres veces Key West, a sólo 90 millas. También he estado en un par de cruceros por el Caribe y he estado en islas al sur y al este de Cuba. He visto Cuba desde lejos. He estado en México unas cuantas veces y también en países centroamericanos, pero no en Cuba.

A primera vista, esto es muy extraño. Cuba fue una vez un famoso destino de vacaciones para los americanos. Aunque ahora podemos viajar a Cuba, la mayoría de los americanos se han visto privados de diversas formas de comercio con el pueblo cubano (azúcar, puros, viajes, níquel, etc.) durante toda su vida. Nos han perjudicado. Del mismo modo, el pueblo cubano se ha visto privado de comerciar con americanos y de visitar a sus familiares americanos. Ambos hemos sido peones de la política exterior y, en particular, de la necesidad del complejo militar-industrial de una «Guerra Fría».

No quiero detenerme en los aspectos negativos, pero el pueblo cubano sufre altas tasas de inflación y depreciación de la moneda, racionamiento y escasez generalizados, y los cortes de electricidad se han convertido en algo habitual. Con unas relaciones y un comercio más abiertos, podemos ayudarnos mutuamente, y los cubanos estarían en mejores condiciones de ayudarse a sí mismos.

Cuba formó parte del Imperio español durante mucho tiempo y, mientras el pueblo cubano luchaba por su independencia, América llegó y robó las joyas del Imperio español, que incluían Puerto Rico y Filipinas. Los políticos de EEUU querían su propio imperio y por ello lanzaron la injustificada «Guerra Hispano-Norteamericana» (1898). Esto también tuvo el desafortunado efecto de llevar al chiflado y belicista político Teddy Roosevelt al centro de escena la política americana. Por supuesto, en realidad no era más que una continuación de la toma de la propiedad colonial de España, que ya se había extendido desde Florida hasta California.

Aunque los cubanos prosperaron durante la «independencia», fue una prosperidad débil y desequilibrada debido al modelo de «capitalismo de amiguetes» impuesto por la «protección» americana. Era similar a su estatus de colonia española. En este tipo de modelo económico, los dirigentes locales están protegidos de los ciudadanos de abajo. En este modelo, los dirigentes locales pueden explotar la economía, sobre todo la mano de obra poco cualificada, mientras recompensan a los capitalistas amiguetes y reparten el botín entre sus amigos. También están aislados de los de arriba; la madre patria impone ciertas cosas, pero por lo demás hay negligencia e insensibilidad. Evidentemente, estas cuestiones son también importantes factores negativos para el desarrollo económico de Puerto Rico. Nadie realmente niega nada de esto y la mayoría está de acuerdo en que fue una fuerza impulsora de la Revolución Comunista en Cuba, así como la fuerza duradera y unificadora del régimen de Castro.

¿Alguien cree que esta situación es buena para los americanos? ¿Alguien cree que esta situación de estancamiento es buena para los cubanos?

Aunque se decía que los cubanos habían prosperado durante el periodo de subvenciones soviéticas y aunque está claro que el pueblo cubano tiene unas capacidades económicas extraordinarias, sería difícil argumentar que la economía cubana está a la altura de su potencial. La respuesta de los gobiernos a la situación de la covacha tuvo un enorme impacto negativo en Cuba, ya que los viajes de vacaciones a la isla cayeron en picado. Los cubanos sufrieron y su economía aún no se ha recuperado del todo.

Un paso unilateral por parte de los Estados Unidos rompería el estancamiento de la política exterior y podría ayudar a liberar el potencial cubano. Reconocer a Cuba, poner fin al embargo. Esto incluiría la libertad ilimitada de comercio y viajes con Cuba, la devolución de la Bahía de Guantánamo, relaciones diplomáticas plenas, etc.

El aumento del comercio y los viajes beneficiaría a ambos países. La inversión empresarial americana es muy necesaria en la economía cubana. El potencial del país como destino de retiro y centro de negocios para operaciones comerciales en el Caribe, Centroamérica y Sudamérica es obvio, y abundan otras oportunidades. Cuba necesita urgentemente piezas y mejoras en su sistema de generación y distribución eléctrica.

Las pequeñas dosis de distensión entre los países han sido mutuamente beneficiosas y no han acabado con el mundo. El gobierno cubano se ha mostrado dispuesto a abrir bolsas de su economía al mercado. En lugar de tratar de aprovecharse de la difícil situación de Cuba, es necesaria una postura más generosa por parte de los EEUU, como ocurre en todas y cada una de las negociaciones comerciales exitosas. Esto también frenaría el intento de China de ganar influencia sobre Cuba.

Los poderes fácticos de ambos países no quieren ver esta apertura de las relaciones económicas. En los EEUU se nos dice, por ejemplo, que la población cubano-americana se opone, y que la industria azucarera americana se opone. De ser cierto, esos grupos de interés dependen de nuestra propia ignorancia sobre cómo ganaríamos nosotros y cómo ganaría el pueblo cubano.

Se preguntarán, ¿necesitan realmente los americanos más azúcar? Vayamos más lejos en esa madriguera de conejo: si comprásemos azúcar cubano, su precio subiría beneficiando a los cubanos, y el precio de la azúcar americana bajaría, perjudicando a los productores americanos. Pero actualmente los estadounidenses se ven obligados a cultivar el azúcar de forma ineficiente e intensiva, con grandes cantidades de fertilizantes y productos químicos, perjudicando a nuestro medio ambiente. También obtenemos azúcar de la agricultura de la remolacha azucarera, lo que supone una evidente pérdida de eficiencia en nuestra economía y una degradación de nuestros recursos. Nuestros productos alimentarios no sólo serían más baratos, sabrosos y sanos con menos fructosa y sustitutos artificiales, sino que ni siquiera conocemos todos los demás beneficios económicos que se materializarán en el futuro con una economía más eficiente.

Ahora que todos los protagonistas originales de este drama histórico han muerto, pensemos por nosotros mismos. Podemos alejarnos del «Lado Oscuro» y dejar atrás este feo capítulo de la Guerra Fría en la historia de la humanidad. Se trata de una fruta al alcance de la mano para ayudar a la gente de hoy y crear un futuro mejor.

¡Viva Cuba Libre!

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Image Source: Adobe Stock
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