[El Estado total: cómo las democracias liberales se convierten en tiranías. por Auron Macintyre, Regnery 2024; 173 pp.]
Auron MacIntyre es el presentador de un popular podcast en BlazeTV, en el que entrevista a invitados, la mayoría —pero no todos— de los cuales comparten su perspectiva «conservadora orgánica». A menudo tiene cosas valiosas que decir, y su defensa contra la tiranía «woke» merece grandes elogios. Auron MacIntyre no es un hombre que «ajuste sus velas al viento», y por ello merece nuestra gratitud. Es un faro de luz en una época de conformismo. En la columna de la semana, sin embargo, sugeriré que hay un problema con buena parte de su trabajo, especialmente en lo que se refiere a las debilidades del libertarismo de libre mercado. Su método habitual consiste en resumir las ideas de un eminente autor de derechas, a menudo haciendo hincapié en uno de sus libros. Demuestra ser un hábil expositor que puede extraer con destreza las ideas del autor elegido. Sin embargo, no argumenta con rigor, sino que ofrece las ideas de sus autores como si fuera evidente que hay que concederles gran importancia.
El argumento básico del libro puede exponerse así: En la Edad Media europea, el rey no era la única fuente de poder en un Estado. La gente tenía fuentes independientes de autoridad, en particular la Iglesia católica y los nobles locales. La Ilustración cambió esa situación al eliminar —o, en todo caso, reducir— la independencia de las fuentes de autoridad independientes del Estado. Las personas ya no necesitaban protección del Estado, puesto que ahora el Estado éramos «todos nosotros» (es decir, las personas que viven en una república democrática). (Además, los individuos tenían derechos naturales, basados en la ley natural, que se consideraba universalmente vinculante, independiente de las costumbres y tradiciones locales. Aplicada a los Estados Unidos, la gente se basaba en una interpretación de la Constitución basada en normas, creyendo erróneamente que la separación de poderes y los controles y equilibrios podían aplicarse mecánicamente.
Lo que este punto de vista pasa por alto es que la gente que controla el Estado quiere conseguir tanto poder y riqueza como sea posible y, para ello, hace propaganda entre la gente para que acepte lo que el Estado quiere también como deseo propio. Para ello, utiliza a una clase de intelectuales para influir en la opinión pública. Estos intelectuales se convierten ellos mismos en parte del Estado y tratan de promover su propio poder y riqueza. Hay que bloquear el acceso de la gente a fuentes de información que transmitan otros mensajes y, en los últimos años, esto se ha hecho presionando a medios sociales como Facebook y YouTube para marginar estos otros mensajes. A menudo, quienes controlan los medios de comunicación no necesitan mucha presión, ya que están de acuerdo con la perspectiva del Estado. De hecho, se les puede considerar parte del Estado.
Aunque la perspectiva de MacIntyre es bastante plausible, la aplica erróneamente a los defensores libertarios del libre mercado, que quieren eliminar toda interferencia del Estado en el mercado, si no acabar con el Estado por completo. Considera que las empresas están controladas por una clase de directivos que manipulan a la gente para que acepte los productos que fabrican, en lugar de lo que realmente necesita. Los libertarios cometen otro error: piensan que podemos prescindir de la noción de soberanía. Esto es un error, porque en situaciones de emergencia siempre hay que suspender las reglas, y tenemos más posibilidades de preservar la libertad si el pueblo reconoce que el hecho de que el Estado sea «democrático» no basta para identificar al Estado con ellos mismos.
Como se ha sugerido antes, una dificultad de la forma de proceder de MacIntyre es que no argumenta rigurosamente sus argumentos, sino que resume un libro. Casi todo lo que dice sobre la clase de directivos que dirigen las empresas y el Estado procede de The Managerial Revolution, de James Burnham. Para Burnham, la separación de la propiedad y el control en la empresa moderna significaba que los directivos ya no estaban obligados a cumplir su deber fiduciario con los accionistas de la empresa. Pero, como nos ha enseñado Ludwig von Mises, mientras los propietarios puedan transferir sus acciones a otro lugar, conservan el control último de la empresa. En cuanto a la afirmación de que las empresas crean demanda para sus productos a través de la publicidad, uno se pregunta cómo se las ingenian las empresas para hacerlo. ¿No sería más fácil ofrecer los productos y servicios que la gente realmente quiere, en lugar de esforzarse por crear una demanda de productos no existe? Toda esta noción fue criticada por F.A. Hayek en su clásico artículo, «The Non Sequitur of the ‘Dependence Effect’», al que remito a los lectores interesados para más detalles.
En su pensamiento sobre las emergencias y la soberanía, Macintyre se ha visto influenciado por el controvertido jurista alemán y miembro del Partido Nazi Carl Schmitt, quien argumentó en El concepto de lo político que el soberano es aquel que tiene el poder de declarar una excepción (es decir, un estado de emergencia en el que se suspenden las normas). Pero, ¿por qué la gente no puede hacer frente a las emergencias tal y como surgen, sin procedimientos especificados sobre qué hacer? ¿Por qué necesita la gente implicar al Estado, sobre todo cuando, como Macintyre sabe y de hecho subraya, quienes declaran las emergencias son reacios, por no decir otra cosa, a renunciar a sus poderes extraconstitucionales? Como dice sobre el covid: «Los expertos que habían bloqueado todo el país, estaban ebrios del increíble poder que habían amasado en el espacio de sólo unos meses y no tenían ningún interés en soltarlo».
Schmitt se burlaba de los «liberales» que rehuían la lucha existencial del amigo contra el enemigo y buscaban en su lugar la abolición de «lo político» en su sentido para poder alcanzar la paz y la prosperidad mediante el libre intercambio de bienes en un comercio mutuamente beneficioso. Para algunos de nosotros, ésta sigue siendo una visión atractiva, independientemente de lo que piensen Schmitt y MacIntyre, siguiendo a Schmitt.
