La preparación es una industria muy pequeña en los Estados Unidos, y el gasto anual específicamente en «preparación» es menor que lo que el gobierno gastará en el tiempo que me llevó preparar este episodio del podcast.
La cuantía del gasto es una cuestión interesante, al igual que el propósito y la eficacia de la preparación. Sin embargo, los principales medios de comunicación tachan a los preparadores de irracionales y alejados de la realidad. Sin embargo, desde un punto de vista científico, la preparación es racional, eficiente y muy normal.
No soy un experto en preparación para desastres ni tampoco un experto en la industria de la preparación. Este episodio no es un episodio instructivo ni pretende ser un consejo de ningún tipo. En este episodio, me centraré únicamente en la preparación para «desastres naturales» y no en «desastres artificiales».
Los desastres artificiales no provienen de la sociedad ni de la naturaleza, sino del gobierno. Entre ellos se incluyen cosas como la guerra, la hiperinflación y el colapso económico asociado con el gasto gubernamental descontrolado, la deuda y la inflación que genera la impresión de dinero. Se sabe que incluso las intervenciones gubernamentales básicas, como la política forestal, aumentan los desastres naturales. Los desastres creados por el gobierno son peores y más duraderos que los desastres naturales y requieren preparativos adicionales para cuestiones como la producción doméstica, la autoprotección y el dinero y la atención médica alternativos.
Aunque cada desastre natural parece completamente aleatorio, enviado por algún dios malicioso, en realidad siguen patrones que la ciencia conoce cada vez más, aunque es extremadamente improbable que un evento individual ocurra, incluso en el transcurso de una vida. La creciente gravedad probablemente se deba por completo al aumento de los informes y a que las poblaciones más numerosas viven en zonas peligrosas.
¿Por qué la gente se prepara? Bueno, la respuesta es sencilla: si bien las probabilidades son bajas, el costo también es extremadamente bajo y los beneficios son extremadamente altos.
Los costos son extremadamente bajos porque todos nuestros artículos de primera necesidad no son perecederos o son solo semi-perecederos. Agua, alimentos, medicamentos, artículos de papel, productos desechables, iluminación alternativa y utensilios de cocina son cosas que ya deberíamos tener a mano, —en inventario. La preparación consiste simplemente en asegurarse de tener todo eso, junto con un botiquín médico de emergencia, una linterna, un extintor de incendios, etc.
La preparación de la etapa II consiste simplemente en aumentar estos inventarios para la posibilidad de emergencias más prolongadas. Puede hacerlo comenzando a comprar algunos de los artículos identificados en tamaños más grandes al por mayor cada período de pago y posiblemente ahorrar dinero. Esta preparación se vuelve aún más económica cuando el gobierno cobarde infla la oferta de papel moneda y hace subir los precios con el tiempo. Todo lo que compre en la tienda hoy en oferta probablemente solo aumentará de precio. Puede ampliar los ahorros al incluir productos como artículos de tocador.
Ahora bien, ¿por qué son tan altos los beneficios de prepararse? Bueno, la economía de mercado es tan buena para proporcionar todo lo que necesitamos a precios estables que a menudo cometemos el error de equiparar el precio de mercado de un bien con su valor. Cuando se producen desastres naturales, el suministro de algunos bienes puede detenerse. Otros bienes pueden adquirir una nueva importancia, como las baterías para linternas. Algunos bienes solo parecen adquirir su valor en una emergencia, como una radio que funciona con energía solar, que de otro modo solo se utiliza cuando se disfruta del aire libre. Los preparadores suelen acordarse de tener a mano todo este tipo de artículos.
No digo que la gente no se exceda con la preparación. Lo que digo es que quienes se preparan para situaciones de emergencia simplemente ahorran e invierten de manera más inteligente que quienes no lo hacen en términos de ciencia económica.
También podría ser, en parte, una cuestión de gustos. Los preparadores son probablemente más reacios al riesgo y menos propensos a ubicarse en zonas de terremotos, inundaciones fluviales, etc. También es probable que tengan menos preferencia por el tiempo y sean más propensos a ahorrar e invertir, proporcionando los cimientos personales y sociales para una sociedad mejor.
Por supuesto, el proceso capitalista también hace buen uso de aquellos que toman riesgos, como los empresarios, e incluso de aquellos con gustos vanguardistas por la creatividad.
Prepararse, o estar preparado, es una actividad sumamente racional. En caso de desastre natural, es mucho más probable que quienes se preparan contribuyan a resolver los problemas como «primeros intervinientes» y mucho menos probable que aumenten la carga del desastre en sí como las llamadas víctimas.
