Marzo es el mes de la historia de la mujer. Entre las mujeres que han sido recordadas y honradas, sin embargo, una que claramente no ha recibido suficiente atención es Rose Wilder Lane (hija de Laura Ingalls Wilder). Entre las más apasionadas defensoras de la libertad del siglo pasado, ella desarrolló la inseparable conexión entre la vida y la libertad y la importancia de que los individuos entiendan las implicaciones de su libertad. En su honor, especialmente dada la actual falta de atención seria a la protección de nuestras libertades en la política estadounidense actual, la revisión de Give Me Liberty (1936), que traza su evolución desde el comunismo a la devoción por la libertad, parece particularmente apropiada. Y tiene implicaciones sorprendentemente claras para las elecciones de 2020.
En 1919 yo era comunista.
Desde este punto de vista... el sistema de ganancias causa la injusticia, la desigualdad, que vemos. Debemos eliminar el beneficio, es decir, debemos eliminar al capitalista. Tomaremos sus ganancias actuales, distribuiremos su riqueza acumulada, y nosotros mismos administraremos sus asuntos anteriores....Cuando el Capitalista se haya ido, ¿quién administrará la producción? El Estado....Fue en este punto donde la primera duda atravesó mi fe comunista...
Esta revolución económica concentró el poder económico en manos del Estado... de modo que la vida, el sustento, de los hombres comunes estuvo una vez más sujeto a los dictadores... Todo avance hacia la libertad personal que se había ganado... se perdió por la reacción económica colectivista...
El gobierno representativo no puede expresar la voluntad de la masa del pueblo... En realidad, la población de un país es una multitud de seres humanos diversos con una infinita variedad de propósitos y deseos y voluntades fluctuantes... Cualquier gobierno de multitudes de hombres, en cualquier lugar, en cualquier momento, debe ser un hombre, o pocos hombres, en el poder...
El control económico centralizado sobre multitudes de seres humanos... debe convertirse en un control tan minucioso y riguroso de los detalles de la vida individual que ninguna persona lo acepte sin compulsión...
Lo que vi no fue una extensión de la libertad humana, sino el establecimiento de la tiranía sobre una nueva base...
El gobierno soviético existe para hacer el bien a su pueblo, le guste o no... Para ello han suprimido la libertad personal; la libertad de movimiento, de elección de trabajo, la libertad de autoexpresión en los modos de vida, la libertad de expresión, la libertad de conciencia...
Producir alimentos de la tierra y el mar, fabricar mercancías a partir de materias primas ensambladas, y su almacenamiento, intercambio, transporte, distribución y consumo por parte de vastas multitudes de seres humanos son actividades tan intrincadamente interrelacionadas e interdependientes que el control eficiente de cualquier parte de ellas exige el control del conjunto...
La esperanza comunista de la igualdad económica... descansa... en la muerte de todos los hombres y mujeres que son individuos...
Salí de la Unión Soviética no siendo ya comunista, porque creía en la libertad personal... [vi] que un orden económico esencialmente medieval, planificado y controlado se estaba apoderando de los frutos de la revolución industrial mientras destruía su raíz, la libertad del individuo...
Comprendí por fin que todo ser humano es libre; que estoy dotada por el Creador de una libertad inalienable como estoy dotado de vida; que mi libertad es inseparable de mi vida, ya que la libertad es la naturaleza del individuo que se controla a sí mismo...
Sostengo como evidente que todos los hombres están dotados por el Creador de una libertad inalienable, de un autocontrol y una responsabilidad individuales... La medida en que esta libertad natural puede ser ejercida depende de la cantidad de coacción externa impuesta al individuo... Quien toma decisiones es responsable...
Los hombres que se reunieron en Filadelfia para formar un gobierno creían que todos los hombres nacen libres. Fundaron este gobierno sobre el principio: Todo el poder para el individuo....La intención era en realidad dar el poder de gobernar a cada hombre común por igual....Los hombres comunes debían gobernarse a sí mismos...destruyendo el poder en sí, hasta donde fuera posible. El poder fue disminuido a un mínimo irreducible....Nunca antes las multitudes de hombres habían sido liberados para hacer lo que quisieran....
El individualismo. En menos de un siglo, creó nuestros Estados Unidos...
La riqueza estadounidense son innumerables corrientes de poder... que fluyen a través de los mecanismos que producen las grandes cantidades de bienes consumidos por las multitudes, y de los hombres que se llaman los propietarios difícilmente se puede decir que controlen la riqueza que se registra como suya, ya que su existencia misma depende de la satisfacción de deseos caóticos y de complacer gustos impredecibles... en este caos estadounidense los negocios y la industria se vieron obligados a servir esos deseos o perecer...
No hay ningún sistema aquí....Pero si este caos fuera reemplazado por un sistema...que funcione con el único propósito de servir al bien público, estos hombres deben ser reemplazados por una burocracia... controlando en detalle, y de acuerdo con un plan ideado por hombres que posean un poder económico centralizado, todos los procesos...
El breve experimento [de Estados Unidos] en el individualismo no sólo ha creado una gran riqueza y una inimaginable multiplicación de formas de riqueza en bienes y servicios, sino que también ha distribuido estas formas de riqueza en un grado sin precedentes y en otros lugares inigualable.
Mientras leía las palabras de Lane, empecé a tener una fuerte sensación de cómo «esto es tanto sobre el 2020 como sobre cuando ella escribió». Pero entonces me sorprendió lo cierto que era en ese sentido.
Leí... que menos del 10% de nuestra población posee más del 90% de la riqueza. Esto me alarmó en 1893... Pero me parece aún más alarmante que muchas mentes estadounidenses acepten esta declaración como verdadera sin mejor prueba que la de haberla leído, y de ella concluyan, primero, que «algo debe hacerse», y, segundo, que lo correcto es quitarle la propiedad a los individuos y hacer que la propiedad sea administrada por El Estado; es decir, por gobernantes autocráticos que dan órdenes a través de una enorme burocracia...
No hay nada nuevo en la economía planificada y controlada. Los seres humanos han vivido bajo varias formas... durante seis mil años. Lo nuevo es... el individualismo...[el principio que creó este país y que, de hecho, ha traído el mayor bien al mayor número]...
¿Puede el individualismo... oponerse al ataque decidido de [aquellos] organizados, controlados y fanáticamente seguros de que un hombre fuerte en el poder puede dar a un pueblo una vida mejor de la que puede crear para sí mismo?...
¿Defenderemos el derecho constitucional que divide, restringe, limita y debilita el poder político-policial y, por tanto, protege la libertad personal de cada ciudadano, sus derechos humanos, el ejercicio de esos derechos en una economía libre, productiva y capitalista y en una sociedad libre? ¿O permitirá... suprimir la libertad individual, sacrificando los derechos humanos en aras de un imaginario «bien común», y sustituyendo las leyes civiles por los edictos, o «directivas», que una vez se llamaron con precisión tiranía y ahora se llaman derecho administrativo? Esta es la elección que todo estadounidense debe hacer....la situación actual la pone ante nosotros y requiere una decisión....
[N]inguna otra cosa que la ley constitucional, la estructura política, de estos Estados Unidos protege a cualquier estadounidense de la incautación arbitraria de su propiedad y su persona...
En 1933 un grupo de colectivistas sinceros y ardientes se apoderó del control del Partido Demócrata, lo usó como medio para hacerse con el poder federal, y... comenzó a hacer de los Estados Unidos. El Partido Demócrata es ahora un mecanismo político que tiene un principio político genuino: el nacional socialismo...
Los pseudopensadores reaccionarios cambiaron el pensamiento estadounidense a la inversa... Lo llamaron «liberal» para suprimir la libertad; «progresista» para detener la libre iniciativa que es la fuente de todo progreso humano; «libertad económica» para obstruir toda la libertad, e «igualdad económica» para hacer a los hombres esclavos... Nunca escuchamos que estos Estados Unidos son una estructura política única en toda la historia, construida sobre... el hecho de que las personas individuales son naturalmente libres, autocontroladas y responsables....
Estos Estados Unidos defienden un principio político que debe conquistar y cambiar el mundo entero, porque es verdad... Los estadounidenses han estado creando un nuevo mundo, el mundo moderno...[pero] queríamos lo antiguo que se marcaba como «Nuevo»...
Hoy en día, las agencias administrativas federales casi han destruido esas divisiones del poder político que por sí solas protegen la propiedad, la libertad y la vida de los ciudadanos estadounidenses... porque un estado que dicta la acción de los hombres en la producción y distribución de bienes debe tener un poder absoluto e indivisible.
Los líderes estatistas asumen que... la supresión de la libertad es buena para la humanidad, y que estas nuevas formas de una vieja tiranía están aquí para quedarse...
El libre pensamiento, la libertad de expresión, la libertad de acción y la propiedad absoluta son la fuente del mundo moderno. No puede existir sin ellos. Su existencia depende de la abolición de estos controles estatales reaccionarios y la destrucción del Estado socialista.
La tarea que tienen ante sí los estadounidenses es poner fin a estos controles policiales de ciudadanos estadounidenses pacíficos y productivos, derogar toda la legislación reaccionaria y... las órdenes ejecutivas... abolir las corporaciones, departamentos, oficinas y agencias federales que dictan y hacen cumplir estos controles estatales... exigir a los hombres que ocupan cargos públicos que vuelvan a reconocer el derecho natural de todo estadounidense como persona libre...
Ningún político, todavía, ha pedido a los votantes estadounidenses que le den el poder de despojar a cualquier Estado de los poderes que ha usurpado a sus ciudadanos, ni de despojar al Gobierno Federal de los poderes que ha usurpado a los Estados; de restaurar los derechos de los ciudadanos, los derechos y los poderes de los Estados... ni de añadir... más restricciones que protejan adecuadamente la propiedad, la libertad y la vida de las personas... y que hagan de los Estados Unidos de nuevo el campeón mundial de los derechos humanos y el líder de la revolución liberadora mundial...
El nacional socialismo reaccionario dificulta a todos los estadounidenses ahora.
La experiencia de Lane con la realidad del socialismo ruso, expresada de manera perspicaz, ha hecho que muchos vean la importancia primordial de la libertad (o más a menudo, la tragedia de su ausencia) en las vidas humanas. Lo que podemos aprender de Give Me Liberty también se refuerza en su libro de 1943 The Discovery of Freedom. Nos ofrece lecciones que deben ser aprendidas de nuevo en cada generación si se quiere defender la libertad de la continua erosión a la que se enfrenta. Y es muy difícil no ver cuán apropiadas son sus palabras para la situación política que los estadounidenses enfrentan casi un siglo después. Por eso es útil recordar lo que escribió en su bosquejo autobiográfico,
Ahora soy una estadounidense fundamentalista; dame tiempo y te diré por qué el individualismo, el laissez-faire y la anarquía ligeramente contenida del capitalismo ofrecen las mejores oportunidades para el desarrollo del espíritu humano. También les diré por qué la relativa libertad del espíritu humano es mejor y más productiva, incluso en lo material, que... cualquier otra rigidez organizada con fines materiales.
