Titular matemático, salarios de mujeres y un muy mal acuerdo en la educación superior

Titular matemático es un simple porcentaje expresado como un hecho sin contexto. Su objetivo es crear una respuesta emocional, apoyar una opinión o generar un clic más allá del muro de pago. Una vez articulado, existe en el discurso como un sustantivo. El artículo de W. Brian Arthur «Economics in Nouns and Verbs» explica el uso de sustantivos para expresar una conclusión como un hecho, excluyendo la discusión posterior. Las estadísticas de los préstamos estudiantiles a las mujeres se presentan como hechos que no requieren mayor reflexión ni comprensión. Sin embargo, estos hechos son más bien suposiciones erróneas presentadas sin contexto explícito. Considera la composición de estos hechos:

• En 2021, las mujeres tendrán el 66% de toda la deuda por préstamos estudiantiles.
• Tras la graduación, las mujeres ganarán el 81% de lo que pueden esperar los hombres.
• Tras la graduación, el 91% de los hombres, pero el 85% de las mujeres, están dispuestos a tener un empleo a tiempo completo.
• Para periodos de pago comparables, los préstamos de las mujeres se redujeron un 28%, mientras que las deudas de los hombres disminuyeron un 44%.
• Las mujeres licenciadas se gradúan con 2.700 dólares más de deuda que sus compañeros varones.
• Los hombres amortizan su deuda a un ritmo del 11%, frente al 8% de las mujeres.

Tras este aluvión de titulares, debemos concluir que existe un esfuerzo en las universidades y en el mercado laboral para oprimir a las mujeres negándoles salarios adecuados. No debe haber leyes contra la discriminación en la contratación. Las universidades deben ser misóginas, inundadas de patriarcado. Puede que no.

Los salarios iniciales son indicadores en dólares del valor de cambio del capital humano y las competencias desarrolladas en la universidad. Para esta explicación, el valor de cambio se define como «una relación cuantitativa que expresa el valor de una mercancía en términos de otra mercancía», siendo una mercancía «título = capital humano» y la otra «dólares = salario». Los precios de mercado establecen un diálogo de expectativas de valor entre el valor de uso del comprador y el valor de cambio del vendedor. El valor de uso de un título se denomina valor de cambio de un salario. Como dijo Carl Menger, «El valor de los bienes y servicios reside en el juicio del individuo que los elige, no es inherente a los bienes mismos.»

Mientras presidía la American Economic Association, la ganadora del Premio Nobel 2023 Claudia Goldin escribió en 2013 «Notes on Women and the Economics Undergraduate Major», en el que afirmaba que había una falta de representación femenina en economía. Su observación comenzó con una muestra de las cien mejores universidades de artes liberales y midió las opciones de especialización. Los hombres eligieron economía en un 6,0% de la muestra, mientras que las mujeres lo hicieron en un 2,4%.

Además, analiza la elección de carreras y afirma que las mujeres representan el 73% de las carreras de psicología y el 28% de las de economía. Goldin se pregunta si la psicología y los estudios afines son la ciencia social femenina. Las estadísticas actuales, en la Tabla 1, coinciden con las del artículo de 2013.

El 78% de los licenciados en psicología de la educación y el asesoramiento son mujeres, y el 31% de los licenciados en economía son mujeres. El subempleo es del 47,6% para los licenciados en psicología y del 35,3% para los licenciados en economía. Las diferencias salariales son asombrosas; el salario medio temprano de los licenciados en psicología es de 37.400 dólares, mientras que es de 60.000 dólares para los licenciados en economía. La sociología sufre una compresión similar en comparación con la ingeniería mecánica.

Goldin deja muchas preguntas sin respuesta, pero descarta la hipótesis de la barrera de evitación de las matemáticas por parte de las mujeres. En conclusión, se pregunta si la economía debería presentarse como un estudio de consumo orientado a las personas para atraer a más estudiantes universitarias. Goldin precipita el debate sobre la disparidad salarial entre hombres y mujeres en función de su especialización. La tabla que aparece aquí apoya su investigación. El coste de estas carreras es el mismo.

1: Titulados de especialidades en términos de género, salario inicial y porcentaje de subempleo

Fuente: Datos de «College Majors with the Highest and Lowest Unemployment Rates», Stacker, consultado el 4 de enero de 2024, https://stacker.com/business-economy/college-majors-highest-and-lowest-unemployment-rates.

Si los burócratas universitarios se movieran en un mundo de recursos finitos o escasez, la información que transmite el precio de su producto sería importante. Podrían adoptar medidas de eficiencia o cambiar la oferta. FAFSA elimina la escasez, absolviendo a la universidad de cualquier eficiencia o responsabilidad fiduciaria sobre los fondos del préstamo. Si no fuera así, la solicitud de condonación de la deuda estudiantil ofrecería propuestas de buena fe para reducir costes. A los burócratas de la educación les importan más los recortes presupuestarios que el éxito laboral y salarial de los estudiantes. F.A. Hayek escribió que «la estructura burocrática convierte la información nueva en una amenaza que hay que suprimir o sofocar con propaganda».

El complejo educativo no es ni fiduciario ni evaluador de préstamos. Es libre de centrarse en reunir más estudiantes-como-ATM. Toboganes acuáticos de tres pisos, ríos de tubos flotantes, zonas de mascotas para aliviar el estrés y zonas seguras: los adolescentes tienen una experiencia de campamento de verano con el dinero de la FAFSA. El complejo educativo expresa su conmoción por el hecho de que se pueda monetizar el valor de la educación y convertirla en una mercancía. Su objetivo es atender al estudiante, no tener responsabilidad ante el Estado o el pagador de impuestos.

Los responsables de la educación superior afirman que un título tiene valor por el esfuerzo o el coste que supone conseguirlo. Este concepto se hace eco del tiempo de trabajo congelado de Karl Marx. No debería haber diferencias salariales en el valor de los títulos si todos costaran lo mismo. Un máster vale más que una licenciatura, ya que los insumos de mano de obra y dólares son mayores. Ignorar la información sobre el precio permite a las universidades convalidar títulos con un valor de uso bajo para llenar las plazas. El análisis económico, industrial y empresarial entiende el valor como una suma de la mano de obra invertida en la titulación. Crear un individuo más desarrollado beneficia a toda la sociedad a través del retorno social de la inversión, un beneficio calificativo difuso y mal definido que implica un nivel de precisión. Según Carl Menger, «Como el valor de los bienes y servicios reside en la mente de los individuos actuantes (es subjetivo), y no en los bienes mismos, tenemos una teoría subjetivista del valor y una definición ordinal de la utilidad.»

Una encuesta reciente identificó las veinte titulaciones con salarios más altos y las veinte titulaciones con mayor porcentaje de mujeres tituladas. Esta encuesta escribe estos titulares matemáticos:

• Las mujeres se acercan al 66% de los estudiantes universitarios, lo que aumenta su deuda estudiantil total.
• Aparte de la enfermería, las carreras en las que se gradúa una mayoría de mujeres pagan de media menos de 60.000 dólares al año.
• Las estadísticas indican que las mujeres licenciadas nunca alcanzarán el nivel de ingresos de los hombres.
• La sobreoferta de algunos conjuntos de cualificaciones dará lugar a la necesidad de títulos más avanzados, así como a un mayor endeudamiento.

Las universidades y los organismos federales deben comunicar la realidad de los préstamos estudiantiles. Los deudores no han sido conscientes de lo que puede depararles el futuro.